Había un fariseo, un hombre llamado Nicodemo, que era miembro del consejo gobernante judío. Se acercó a Jesús por la noche y le dijo: «Rabí, sabemos que eres un maestro venido de Dios. Porque nadie podría realizar los signos que tú haces si Dios no estuviera con él». Jesús le contestó: «En verdad te digo que nadie puede ver el reino de Dios si no nace de nuevo.»
«¿Cómo puede alguien nacer siendo viejo?» preguntó Nicodemo. «¡Seguro que no pueden entrar por segunda vez en el vientre de su madre para nacer!».
Jesús respondió: «En verdad os digo que nadie puede entrar en el Reino de Dios si no nace del agua y del Espíritu. La carne da a luz la carne, pero el Espíritu da a luz el espíritu. No os extrañéis de que os diga: «Tenéis que nacer de nuevo». El viento sopla donde quiere. Se oye su sonido, pero no se sabe de dónde viene ni adónde va. Así sucede con todo el que nace del Espíritu».
«¿Cómo puede ser?» preguntó Nicodemo.
«Tú eres el maestro de Israel -dijo Jesús-, ¿y no entiendes estas cosas? En verdad os digo que hablamos de lo que sabemos y damos testimonio de lo que hemos visto, pero aun así vosotros no aceptáis nuestro testimonio. Os he hablado de cosas terrenas y no creéis; ¿cómo, pues, creeréis si os hablo de cosas celestiales? Nadie ha entrado jamás en el cielo, excepto el que vino del cielo: el Hijo del Hombre. Así como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así el Hijo del hombre debe ser levantado, para que todo el que crea tenga vida eterna en él.
